Американским и британским ученым удалось доказать, что в прошлом войны представляли пользу для развития государств. Результаты проведенного исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а также на интернет-портале .
Специалисты по моделированию эволюционных процессов, математики и экологи из нескольких институтов Великобритании и США создали виртуальную модель истории Африки и Евразии на протяжении трех тысяч лет: с 1500 года до нашей эры до 1500 года нашей эры. Эксперты разбили поверхность на клетки размером 100х100 километров, задав каждой из них набор параметров: высота над уровнем моря, тип местности и наличие сельского хозяйства.
В начале истории все клетки считались занятыми нейтральным населением, а затем часть цивилизаций получала военные технологии и так называемые ультрасоциальные нормы — моральные принципы, которых придерживаются в той или иной культуре и которые отличают эту культуру от всех прочих (в частности, религия или государственная идеология).
Несколько десятков запусков виртуального мира с нуля привело к картине, которая достаточно близка к реальному миру. Авторам удалось показать увеличение размеров империй после появления более совершенного оружия, а добавление вооруженных столкновений ускоряло обретение новых ультрасоциальных норм.