В 1908 году на Каменноостровском проспекте инженер Владислав Карпинский кинофабрику «Омниум-кино». Она стала одним из первых в Петербурге центром кинопроизводства. Здесь стали снимать видовые и хроникальные фильмы, которые хорошо покупались прокатными компаниями города.
Но все-таки годом создания киностудии считается 1918, когда Петроградским комитетом был снят первый советский фильм «Уплотнение».
За 90 лет на «Ленфильме» сняли около 1,5 тысяч фильмов, среди них — «Депутат Балтики» и «Петр Первый», «Дело Румянцева» и «Дама с собачкой», «Гамлет» и «Король Лир», «Свадьба в Малиновке» и «Человек-амфибия», «Старик Хоттабыч», «Золушка», «Начальник Чукотки», «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона», «Влюблен по собственному желанию», «Друзья и годы», «Монолог», «Хрусталев, машину!» и другие.
На «Ленфильме» работали знаменитые режиссеры Григорий Козинцев, Иосиф Хейфиц, Владимир Петров, Илья Авербах, Глеб Панфилов, Динара Асанова; операторы Андрей Москвин, Вячеслав Горданов, Дмитрий Месхиев, Юрий Векслер; художники Евгений Еней и Николай Суворов.
В картинах «Ленфильма» звучали песни Дмитрия Шостаковича, Исаака Дунаевского, Василия Соловьева-Седого, Вениамина Баснера, Андрея Петрова.
На «Ленфильме» работали и зарубежные звезды — Элизабет Тейлор, Джейн Фонда, Ава Гарднер, Франко Неро, Майкл Кейн, Микеле Плачидо, Грета Скакки, Софи Марсо.