В пресс-центре газеты «Аргументы и факты» состоялся круглый стол на тему «Как далеко зашёл Интернет». В качестве тем для обсуждения заявлялись такие актуальные вопросы как доступность Интернета для каждого, снижение цен на интернет-трафик и программа Министерства связи и массовых коммуникаций РФ. Более или менее внятное освещение — усилиями замдиректора департамента научно-технического и стратегического развития отрасли Минсвязи Артёма Ермолаева — получила лишь последняя тема.
Господин Ермолаев рассказал о том, что Минсвязи «активно занимается развитием Интернета». В частности, идёт усердная работа над использованием русского языка в системе интернет-адресации, и к середине 2009 года ожидается официальное введение в эксплуатацию домена .РФ. По словам чиновника, необходимость появления этого домена обусловлена не только тем, что многие россияне не знают английский язык на уровне, достаточном для введения адреса в браузере, но и «продвижением русской культуры».
Также господин Ермолаев сообщил, что его коллег беспокоит некое соглашение ICANN с Госдепом США. Он отметил, что Россия стремится к интернационализации управления Интернетом и работает в этом направлении. По его словам, работа идёт продуктивно и уже в скором будущем министерство будет «регулярно отчитываться перед общественностью». Кроме того, он успокоил собравшихся, сказав, что упомянутое им «продвижение русской культуры» вовсе не значит, что у России появится свой собственный Интернет, подконтрольный властям.
С министерской позицией согласился один из топ-менеджеров «Майкрософт Рус» Евгений Агроник: «Чем больше людей пользуется русским языком, тем лучше». Он отметил, что «Майкрософт» всегда придерживается политики локализации своих сервисов и немного рассказал о стратегии компании в Рунете. Так, он напомнил, что одна из важнейших задач «Майкрософт» — конкуренция с Google, в том числе и на российском рынке.
Господин Агроник поведал и о том, как планируется реализовывать задуманное. По его словам, компания намерена во-первых активно продвигать Internet Explorer 8, а во-вторых — свои интернет-сервисы (почта, мессенджеры и т.п.). Также он признался, что в России Microsoft находится «в очень интересной ситуации», так как компания поздно пришла на рынок. Для успешной конкуренции, по его словам, «Майкрософт» готов к сотрудничеству со всеми игроками, кроме Google.
Комментируя слухи об интересе Microsoft к «Одноклассникам» и другим популярным в Рунете ресурсам, господин Агроник был сдержан, и повторил, что, рассматривая перспективы сотрудничества, «Майкрософт» прежде всего пытается убедить потенциальных партнёров в необходимости сотрудничества.
Остальным участникам мероприятия, к сожалению, не удалось в ожидаемой степени проявить себя: Дмитрий Брагин из «Вымпелкома» большую часть своих речей посвятил ответам на вопросы журналистки «Аргументов и Фактов», интересовавшейся, в частности, как безопаснее пересылать номер кредитки — по электронной почте или в SMS. Тем не менее, он успел посетовать на то, что разворачиванию сетей 3G мешают военные, так как с ними необходимо согласовывать каждый шаг, и сделать прогноз касательно появления безлимитного мобильного Интернета: по его мнению, это произойдёт не ранее, чем через полгода. На этих словах господин Агроник отвернулся и высморкался.
Отвечающий за продвижение поисковика «Рамблера» Сергей Сергеев рассказал лишь о том, что сейчас Интернет развивается преимущественно за счёт «старшего поколения» и пользователей из регионов. Он сообщил, что «Рамблер» учитывает такие тенденции и отметил, что это стало одной из причин запуска новой стартовой страницы. Также ему удалось коротко высказаться о развитии «пробковых» сервисов: господин Сергеев упомянул сервис «Рамблера» и «Яндекса», выразив недоумение по поводу появления аналогичного сервиса от «Вестей».
В заключение господин Ермолаев поднял тему электронных денег: действующее законодательство не позволяет их контролировать. Он рассказал, что сейчас ведётся разработка юридической базы, которая позволит охранять интересы граждан.