Сборная России по-существу «разминочной» победой начала выступление на предварительном этапе чемпионата по хоккею, который в пятницу стартовал в подмосковных Мытищах и Москве. В 1-м туре группы D «хозяева льда» на почти заполненной московской арене «Ходынка» (около 10 тысяч зрителей) выиграли со счетом 9:1 у команды Дании. Следующую встречу россияне проведут в воскресенье с командой Украины, которая ранее крупно уступила сборной Финляндии - 0:5. В Мытищах в группе B первые матчи принесли такие результаты: США - Австрия - 6:2, Белоруссия - Чехия - 2:8.
У российской сборной авторами голов стали Сергей Зиновьев, Илья Никулин, Евгений Малкин, Петр Счастливый, Андрей Марков, Алексей Морозов, Николай Кулемин, Александр Овечкин и Александр Фролов. В церемонии открытия 71-го по счету мирового первенства приняли участие мэр Москвы Юрий Лужков, президент Международной хоккейной федерации швейцарец Рене Фазель, руководитель Федерального агентства по физической культуре и спорту Вячеслав Фетисов и президент Федерации хоккея России, глава комитета Госдумы по физкультуре, спорту и делам молодежи Владислав Третьяк.
Главный тренер сборной России по хоккею Вячеслав Быков считает, что основной причиной крупной победы его команды над сборной Дании в рамках чемпионата мира стал быстрый гол. В пятницу в своем стартовом матче россияне разгромили соперников 9:1, а первый гол был забит Данисом Зариповым уже на 28-й секунде встречи. На послематчевой пресс-конференции Быков выразил мнение, что быстро заброшенная шайба стала позитивным фактором, она «помогла снять напряжение». Он не стал скрывать, что доволен тем, как сложился для его команды стартовый матч на турнире. «Мы довольны и результатом, и игрой, поскольку игроки получали удовольствие от игры, и у них получалось все», - сообщил Быков.
Наставник российской команды не смог припомнить, что бы его команда раньше провела матч без единого удаления. «Честно сказать, не припомню такого, но надо отдать должное ребятам, которые старались играть жестко, но при этом не нарушали правила», - отметил Быков. Он привел в качестве примера форварда Александра Овечкина, который во время матча с Данией «применил немало силовых приемов, но при этом действовал в рамках правил». По мнению Быкова, то же самое можно сказать о многих игроках российской сборной, что говорит о высоком уровне их мастерства. В заключение тренер сборной России сообщил, что в следующем матче - со сборной Украины 29 апреля - сочетания звеньев останутся теми же, поскольку игра получилась у всей команды.
В свою очередь, канадский тренер датской сборной Майк Сирант посетовал на то, что у его команды «выдалось очень сложное начало на турнире». «Все-таки сборная России - фаворит чемпионата, поэтому старт получился очень тяжелым, тем более что у нас очень много молодых игроков. В самом начале мы пропустили быстрый гол, который к тому же забили ногой, но, в любом случае, мы уважаем российскую команду. У ее игроков большой уровень мастерства, есть такие мастера, как Малкин и Овечкин, которые не прощают ошибок, но мы извлечем уроки из этого поражения и будем готовиться к следующим матчам», - пообещал Сирант.
В то же время экс-наставник сборной России Владимир Плющев считает, что по игре с датчанами нельзя судить о том, насколько хорошо сборная России по хоккею готова к чемпионату мира. «Соперник уровня Дании - далеко не показатель готовности к чемпионату. Ясно, что уровень наших игроков гораздо выше, они профессионалы, а датчане - любители. И говорить о том, что эта игра может служить лакмусовой бумажкой наших перспектив, я бы не стал», - заявил Плющев. Он указал на очевидную разницу в классе между российскими и датскими хоккеистами. «Мы победили во многом за счет индивидуального мастерства игроков. В плане психологии такая крупная победа - это плюс, но игроки понимают, что они намного сильнее», - сказал Плющев. «На стадион пришло много болельщиков, и ребята играли с огоньком, они хотели проявить себя, и это им удалось», - добавил тренер.
Также он отметил, что в дальнейшем игры сборной России будут проходить в более упорной борьбе. «Следующие матчи будут более показательны в плане того, какова реальная сила нашей сборной», - заключил Плющев, который возглавлял национальную команду на ЧМ-2003 в Финляндии. Тогда россияне остались без медалей, уступив в четвертьфинале чехам. На предварительном этапе в группе д сборной России предстоит провести еще два матча: со сборной Украины (29 апреля) и сборной Финляндии (1 мая).