Кристоф Лой объединяет три одноактные оперы Пуччини в судьбоносное пространство, сопровождающее зрителя на пути от Дантовского ада к трансцендентным вершинам райской красоты.
Премьера «Триптиха» состоялась 14 декабря 1918 года в Нью-Йорке, когда в Европе еще бушевала Первая мировая война. На первый взгляд, три одноактные оперы «Джанни Скикки», «Плащ» и «Сестра Анжелика» никак не связаны друг с другом. Их общей темой является только случайность человеческой судьбы, которая лишь изредка способна предложить счастливый финал «жизненного приключения» — сложная концепция, не каждому режиссеру под силу; к счастью, Кристоф Лой — как раз из тех немногих.
Главную женскую партию во всех трех операх исполняет одна и та же певица, литовская сопрано Асмик Григорян — незаурядный и редкий подвиг; это также объединяет все три оперы. «Григорян… замечательная, энергичная певица. Грациозная хрупкая в роли Лауретты, страстно жаждущая любви и терзающаяся виной Жоржетта и отчаявшаяся, однако не сломленная Анжелика» (Frankfurter Allgemeine Zeitung).
Игривость и легкомысленность «Джанни Скикки» регулярно вызывают взрывы смеха — однако этот смех скорее напоминает хохот демонов в аду. Мы находимся во Флоренции, в доме только что скончавшегося Буозо Донати. Как только обнаруживается завещание, выясняется, что вся родня покойного — сборище испорченных аристократов — лишена наследства. Поразмыслив, они с неохотой решают прибегнуть к помощи нелюбимого ими чужака Джанни Скикки, плута и хитреца. Скикки приступает к работе и безжалостно оборачивает ситуацию на пользу себе. Он мечется по дантовскому Аду, словно зловещий полтергейст. Джанни Скикки разрушает систему, нарушает все табу и не питает ни малейшего уважения ни к жизни, ни к смерти. Он еще раз отнимает наследство у алчных родственников, и все это — в духе черной комедии. Дочь Скикки Лауретта — юная девушка, не имеющая отношения к творящемуся вокруг нее беззаконию. Она и ее возлюбленный Ринуччо олицетворяют наступление нового времени, которое, быть может, будет лучше.
В опере «Плащ» мы перемещаемся в чистилище на земле — на зловонные берега Сены. Пуччини помещает действие в современный ему Париж, реалистичное пространство в духе Сименона, населенное грузчиками, пьяницами и проститутками. В атмосфере мрачной безнадежности возникает любовный треугольник между Жоржеттой, ее мужем, владельцем баржи Микеле и молодым грузчиком Луиджи. Жоржетта — женщина с прошлым: это мать, потерявшая ребенка, и ее брак находится на грани распада. Она заводит роман с Луиджи, чтобы ненадолго вырваться из опостылевшей повседневной жизни, но разрывается между желанием сохранить брак и начать жизнь заново. Ревнивый муж убивает ее любовника, и мечтам о счастье приходит конец. «Плащ» олицетворяет безысходность и мрак человеческого существования.
В «Сестре Анжелике» перспектива сужается до трагической судьбы одного человека — молодой монахини Анжелики. Сосланная в монастырь за порочащее женщину поведение, она влачит безрадостное существование, живя ожиданием вестей о судьбе своего сына, которого не видела с рождения. Узнав, что ребенок умер, она решает покончить с собой. Кульминация оперы представляет собой пространный двадцатиминутный монолог, в котором Анжелика прорабатывает свои сомнения как верующей католички и избавляется от чувства вины и раскаяния. Искупительный финал кладет конец ее мучениям. Этим сияющим финалом Пуччини открывает для нее дорогу к райскому блаженству.
